Elodea en la foto es atractiva e inofensiva, pero ¿en realidad?
La planta acuática Elodea está bastante extendida en países europeos, especialmente en Gran Bretaña, Irlanda, y también se puede observar en aguas de Nueva Zelanda y Australia. Originaria de América del Norte y Europa, la planta apareció no hace mucho tiempo, alrededor de los años 30 del siglo XIX, y logró llenar numerosos ríos y estanques durante este período.
La planta de elodea en la foto se ve bastante atractiva, tiene un color verde brillante, sus tallos están densamente ramificados y tienen formas extrañas. La apariencia inusual de la planta y su asombrosa capacidad para reproducirse extremadamente rápido han contribuido a su popularidad entre los entusiastas de los acuarios. Examinando la planta de elodea en la foto, se pueden ver sus hojas lineales-lanceoladas, que están recogidas en falsos verticilos de varias piezas.
Pero la capacidad de Elodea de sobrevivir en condiciones más o menos adecuadas y de reproducirse vegetativamente, desplazando a todas las demás plantas, se convirtió en la razón por la que a la planta se le dio el sobrenombre de "plaga del agua". Los ríos contaminados con matorrales de elodea pueden incluso representar un peligro para los barcos. Los tallos de la planta se ramifican de forma muy activa, echan raíces en el suelo, pero cuando se desprenden, pueden desarrollarse flotando.
Un hecho interesante es que en las condiciones de los embalses europeos, elodea no forma frutos. Por alguna razón, todas las plantas que se han extendido en nuestros territorios son hembras, aunque en general la planta es dioica. Elodea experimenta la estación fría en forma de cogollos que, con la llegada del calor, dan lugar a una nueva generación de plantas.
Los agricultores emprendedores han encontrado un uso práctico para la planta, utilizan las plantas excedentes cuando limpian los ríos como fertilizante para las tierras de cultivo.